هدف از « تغذیه » یا خوردن غذا ، تأمین مواد مورد نیاز سلولهای بدن است.
اصطلاح « گرسنگی پنهان » وقتی به کار می رود که یک فرد علیرغم اینکه غذای کافی صرف می کند و کاملاً سیر می شود ، سلولهای بدن وی مواد ضروری و مورد نیاز خود را به حد کافی دریافت نمی کنند و این کمبود ، طبیعتاً موجب بروز مشکلاتی در عملکرد برخی از دستگاههای مختلف بدن وی میگردد و نهایتاً « سلامت » فرد با اشکال مواجه می شود.

« گرسنگی پنهان » علل مختلفی می تواند داشته باشد: یا غذایی که فرد از آن استفاده می کند ، از نظر ارزش غذایی ضعیف است و مواد غذایی ارزشمندی برای بدن ندارد ؛ یا اینکه غدای مصرفی مشکلی ندارد بلکه دستگاه گوارش فرد نمی تواند مواد با ارزش و مورد نیاز بدن را از غذایی که وارد آن شده ، جذب نماید و به سلولهای مختلف برساند.

به همین قیاس ، افراد ممکن است از لحاظ های گوناگون ، دارای  موقعیّت های « پنهان » باشند:
فردی که ازدواج کرده ، از نظر شناسنامه ای متأهل است ، اگر به دلایل مختلف در خانواده خود به مودت و رحمت و آسایش کافی دست نیابد ، در واقع در موقعیّت « مجّردی پنهان » است.
کودکی که ظاهراً والدین وی در قید حیاتند ، اگر از آنها محبّت و توجّه و تربیت کافی دریافت نکند ، در موقعیّت « یتیمی پنهان » است. و ...

عاقلانه است که در هر جایگاهی که هستیم ، به خطر « موقعیت های پنهان » ایی که به ما مربوط می شوند کاملاً توجّه کنیم.